Hercovo tělo bylo nalezeno v lese poblíž jeho domu v Los Angeles ráno 30. ledna. Salling spáchal sebevraždu pouhý měsíc před konáním soudního řízení, které mělo rozhodnout o výši jeho trestu za přechovávání dětské pornografie.
Salling čelil obvinění od roku 2015, kdy policie na udání jeho přítelkyně našla při domovní prohlídce několik desítek tisíc fotek a videí zobrazujících dětskou pornografii. Od té doby se Salling pokusil o sebevraždu již několikrát, poslední pokus, který zaznamenala média, se objevil v srpnu loňského roku. Jeho rodina věděla o jeho dlouhodobé depresi a tendenci k sebepoškozování, a proto nahlásila jeho zmizení již šest hodin před tím, než bylo nalezeno jeho tělo.
K Sallingově smrti, která je zahalena pod rouškou kontroverze, se vyjádřili i někteří jeho bývalí kolegové ze seriálu Glee.
Let me be clear. Having compassion for #MarkSalling in no way minimizes his crimes, nor does it minimize the pain and devastation of the victims of those crimes. I'm just saying stop adding to his family's pain. This was their son. If you're without sin, feel free to cast stones.
— Tim Davis (@loudmouthmuch) 30. ledna 2018
Bývalý hlasový poradce seriálu, Tim Davis, napsal na svůj Twitter, že soucit se Sallingovou smrtí není v žádném případě zmenšováním bolesti a devastace obětí podobných činů. Vyzval také všechny, aby respektovali soukromí rodiny.
Podporu rodině vyjádřil také Matthew Morrison, který si v seriálu zahrál učitele Willa Schuestera. Ten přidal na Instagram fotografii sebe, Sallinga a Coryho Monteitha – dalšího z herců Glee, který se nešťastně připravil o život v roce 2013 vinou kombinace příliš velkého množství alkoholu s heroinem.
