Je rok 1865. Válka právě skončila. Lincoln je mrtev. Nově zformovaná unie má ale stále ještě otevřené rány. Muži a ženy zoufale touží po novém životě vedoucím na západ za prací, kterou nabízí největší projekt technického inženýrství 19. století v Americe: stavba transkontinentální železnice.
Jižan Cullen Bohannon se snaží pomstít za znásilnění a vraždu své manželky, kterou zavraždili vojáci Unie. Naproti tomu Elam Ferguson je nedávno osvobozený otrok, který zoufale bojuje o respekt v zemi, která mu zatím nic nedává. Mezitím kmen Cheyennů brutálně útočí na nově příchozí bílé muže a je pevně odhodlaný zničit jejich nově položené stopy pro „železného oře“. Tato železnice bude dostavena, ale za jakou cenu?