Celé jméno: Dame Judith Olivia Dench
Místo narození: North Yorkshire, England, UK
Známé projekty: Shakespeare in Love, Notes on a Scandal, Skyfall
Judith Olivia Dench se narodila 9. prosince 1934 v Heworthu v Yorku. Její matka Eleanora Olive se narodila v Dublinu, otec Reginald Arthur Dench byl lékař z Dorsetu, který vyrůstal převážně v Dublinu a který bojoval na západní frontě v první světové válce. Rodiče se seznámili během studií na Trinity College v Dublinu. Dench navštěvovala Mount School, kvakerskou nezávislou střední školu v Yorku, a stala se kvakerkou. Měla dva bratry Petera a Jefferyho, z nichž druhý se také stal hercem.
Prostřednictvím svých rodičů byla v pravidelném kontaktu s divadlem. Její otec, lékař, byl také praktickým lékařem York Theatre Royal a její matka byla jeho garderobiérkou. V těchto letech se Judi neprofesionálně podílela na prvních třech inscenacích novodobého York Mystery Plays v letech 1951, 1954 a 1957. Ačkoli se původně vyučila scénografkou, začala se zajímat o dramatickou školu. Inspirovalo ji to, že viděla Peggy Ashcroft hrát na jevišti Kleopatru. Přihlásila se a byla přijata na Central School, která tehdy sídlila v londýnské Royal Albert Hall, kde byla spolužačkou Vanessy Redgrave, absolvovala ji a získala čtyři herecké ceny za vynikající studijní výsledky.
Debutovala v roce 1957 v profesionálním divadle Old Vic Company. V následujících letech hrála v několika Shakespearových hrách, například Ofélii v Hamletovi, Julii v Romeovi a Julii nebo Lady Macbeth v Macbethovi. Ačkoli většina její práce v tomto období byla divadelní, věnovala se také filmu a získala cenu BAFTA jako nejslibnější nováček. V roce 1968 sklidila vynikající ohlasy za hlavní roli Sally Bowlesové v muzikálu Kabaret.
V následujících dvou desetiletích se etablovala jako jedna z nejvýznamnějších britských divadelních umělkyň a působila v National Theatre Company a Royal Shakespeare Company. V tomto období se jí dostalo uznání kritiky za práci v televizi, v seriálech A Fine Romance (1981–1984) a As Time Goes By (1992–2005), v nichž hrála hlavní role. Ve filmu se objevovala jen zřídka a hrála vedlejší role ve významných filmech, například ve snímku Jamese Ivoryho A Room with a View (1985), než se mezinárodně proslavila jako M ve filmu GoldenEye (1995), v této roli pokračovala v osmi filmech o Jamesi Bondovi až do svého posledního epizodního vystoupení ve filmu Spectre (2015).
Dench byla osmkrát nominována na Oscara, Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli získala za roli královny Alžběty I. ve filmu Shakespeare in Love (1998). Je také držitelkou několika čestných ocenění, včetně ceny BAFTA Fellowship Award, zvláštní ceny Society of London Theatre a ceny British Film Institute Fellowship Award.
V roce 1971 se provdala za Michaela Williamse, liverpoolského herce, zůstali spolu až do jeho smrti v roce 2001. Jejich jediné dítě, dcera Finty Williams, se narodila v roce 1972 a stala se herečkou. Prostřednictvím své dcery má vnuka, který se narodil v roce 1997. Od roku 2010 je ve vztahu s ochranářem Davidem Millsem.
Foto: Vogue
Hraje v
- James Bond jako Třetí M 1995–2012