Na jaře roku 1905 se propojí osudy sourozenců Schlegelových – Margaret, Helen a Tibiho, s váženou rodinou Wilcoxových, kteří pobývají na panství zvaném Howards End.

Wilcoxovic rodina je velice zajímavá. Helen Schlegel je u nich na návštěvě a píše podrobné dopisy své starší sestře Margaret. Je fascinována nejen způsobem života Wilcoxových, ale také jejich mladším synem Paulem. Margaret si dělá starosti, je za své dva mladší sourozence zodpovědná. Problém se vyřeší sám, jakmile Wilcoxovi zjistí, oč jde, donutí Paula zrušit zasnoubení s Helen. Ta se vrací domů k normálnímu životu a na koncertě sebere omylem deštník vedle sedícímu gentlemanovi. Tím spustí celou řadu událostí. Kromě toho se do ulice překvapivě nastěhují z venkova a z domu zvaného Howards End právě Wilcoxovi. Paní Wilcoxová zve Schlegelovy na návštěvu, ale Helen i Tibbi se z návštěvy vyvléknou, nevidí důvod se s nimi vídat. Margaret jde sama, doma je jen paní Wilcoxová. Obě ženy se spřátelí. Paní Wilcoxová pozve Margaret na výlet na rodný Howards End. K tomu ale už nedojde …