První část knižní trilogie představí čtenářům novou Severní Ameriku zvanou Panem. V čele stojí bohatý Kapitol, který si každý rok z každého kraje bere dva splátce do Hladových her. Právě probíhá 74. ročník, když se do her dostává Katniss Everdeenová a Peeta Mellark z dvanáctého kraje.