Někdo zevnitř na University of Oxford's Foreign Examination Syndicate prodává tajemství zkoušky. Nicholas Quinn, člen zkušební komise, je na správném místě, aby zaslechl něco, co by neměl, a on je brzy nalezen mrtvý v jeho chalupě, otrávený kyanidem – ale Nicholas byl hluchý. Pak kompilátor křížovky Philip Ogleby zasáhl lebku a Morse má podezření na spojení. Během jeho vyšetřování je Morse přitahována k Monica Height. Pracuje pro vyšetřovací syndikát a může být smíchána s korupcí, která vedla k Quinnově vraždě a možná také k Oglebymu.