Když smrtící virus unikne z vládního výzkumného zařízení, jen málo z nich je imunních vůči jeho účinkům. S příznaky podobnými chřipce ti, kteří s ní přijdou do styku, rychle umírají. Jedním z těch, kdo přežili, je Stu Redmond, obsluha čerpací stanice z Texasu, který netrpí žádnými škodlivými účinky. Lékaři se v lékařském výzkumném zařízení ve Vermontu pokusili zjistit, proč je stále naživu. Mezi další, kteří přežijí, patří Frannie Goldsmithová, která žije se svým otcem; Nick Andros, hluchý zvuk; rockový hudebník, Larry Underwood; a Lloyd Henreid, ve vězení za vraždu. Pozůstalí začínají mít sny, buď o staré afroameričance, matce Abigail, nebo o mnohem děsivějším zlém muži.