Agamemnónův bratr, kterému trojský princ uloupil ženu. Spartský král.
Základní charakteristika
Meneláos patří mezi hlavní postavy Ílliady a je prvním manželem sličné Heleny. Ve válce pak stojí v čele spartského regimentu. Díky Homérovu eposu jeho jméno nikdy nebude zapomenuto.
Před válkou
Narodil se jako syn mykénského krále Átrea a jeho ženy Áeropé, ale jeho dětství rozhodně nebylo růžové. Strýc Thyestés totiž nechal Átrea zabít a Meneláos spolu s bratrem Agamemnónem musel prchnout z Mykén. Azyl jim poskytl spartský král Tyndareos, který dal oběma bratrům své dcery, Helenu a Klytaimnéstru, za ženu. Díky svazku s Helenou se Meneláos stal spartským králem. Během úvodního roku vlády pomohl Agamemnónovi porazit Thyésta a znovudobýt Mykény. V předvečer války však Helenu lstí ukradl a poslal celý antický svět do vleklých bojů.
Boje před Trójou
Když ztroskotala všechna mírová jednání, vypukl před Trójou boj. Meneláos přivedl před Íllion šest tisíc hoplitů a po devět let chrabře bojoval s vojsky obránců. Na začátku desátého roku se střetl s Paridem v souboji a i když jej pokořil a chystal zabít, Afrodíté mu zachránila život. Po Patroklově skonu to byl právě Meneláos, kdo získal mrtvé tělo Achilleova přítele a během finálního útoku na město proklál svým mečem Helenina manžela Déifoba.
Život po válce
Heleně odpustil její úprk a doufal v rychlou cestu domů do Sparty. Jeho koráby však procestovaly všechny možné kouty světa. Navštívil Krétu, Lesbos a osm let se s ženou toulal po Egyptě. Pak mu bůh Próteus řekl, jak se vrátit domů a egyptský král daroval kouzelný odvar. Po požití této látky zapomněl on i Helena na celou válku a oba dva pokojně dožili do vysokého věku. Jeho duše však nedošla do Elýsia a toulá se po asfodelových polích.
Meneláos v popkultuře
Meneláos se vyskytuje v knižních sériích Bohové Olympu a Percy Jackson a má i své komiksové zpracování jak od DC Comics, tak od Marvelu.
Ve filmu jej ztvárnili herci Niall MacGinnis, Nando Tamberlani, James Callis a hlavně irská superstar Brendan Gleeson.
Brendan Gleeson ve filmu Troy. Foto: Warner Bros.
Troy: Fall of a City
V seriálu stanice BBC ztvárňuje Meneláa herec Jonas Armstrong. Spartský král zde v souladu s předlohou ztratí ženu a vyburcuje Agamemnóna k její záchraně.
Jonas Armstrong jako Meneláos. Foto: BBC